油茶又叫茶子树，是我国南方主要木本油料树种，已有2000多年的栽培历史。湖南省杂交油茶高产研究取得重大进展，亩产茶油突破35公斤，比常规油茶每亩产油率高出6倍，采用两系杂交法培育的油茶种苗，成长周期可由6－8年缩短到1－2年，苗木成本可比普通油茶良种嫁接苗降低三分之二。

      油茶的品质得我们学习，它生长在干旱瘠薄的土地上，照样能结出营养丰富的油茶籽。”长期从事油茶育种与栽培工作的陈永忠研究员三句话不离本行，“油茶是我的事业，也是我的追求。”
　　1965年，陈永忠出生在广西壮族自治区横县的一个小乡村，幼时生活的贫苦激发了他对知识的渴求，并练就了坚忍不拔的意志。1981年，陈永忠以优异成绩考取中南林学院经济林专业，1985年大学毕业后即被分配到湖南省林业科学院，从事油茶科研工作。
　　油茶是一种多年生木本植物油料树种，要培育出高产优质新品种，从优树的决选到无性系评价以及家系、杂交组合的培育，经历一个世代往往需要十几年甚至几十年。20多年来，陈永忠主持完成了13个油茶新品种的开发，还参与选育出油茶优良新品种80余个，这些油茶良种比油茶自然林增产5～9倍。“一项科研成果往往是一位林木培育工作者几十年的心血，甚至是几代科研人员的结晶。”陈永忠说，“我取得这些成果是因为我站在前辈们的肩膀上。”
　　陈永忠博士的收获并非如他讲的那样来得轻松。这些年来，他主持“油茶两系杂交育种”和“油茶优良品系全国区域化试验”等攻关项目，几乎有一半的时间出差在外，足迹遍及南方各油茶产区，进行资源收集、调研、试验林的选点、试验布置、现场造林和试验调查等研究工作以及示范点建设、技术培训等油茶良种推广应用工作。下基层，走山区，与农民同吃同住；没有电，只能借助烛光记录和分析数据；雨天一身泥、晴天一身汗，忍受蚊叮虫咬。身边很多同事都改行了，但陈永忠依然坚守着：“既然干了这一行，就要爱上这一行，干到最好才能问心无愧。”
　　陈永忠言出必行。他先后主持和参加国家自然科学基金和国家科技部、林业部及省重点攻关项目20多项，获国家和省、部级科技进步奖6项，国家发明专利1项；主持完成了《油茶优良杂交组合、家系和无性系选育及其群体产量性状的研究》项目，在油茶优良无性系选育的基础上，进一步开展杂交育种，通过杂交子代、半同胞子代和无性系的测定研究，首次选育出油茶优良杂交组合；对油茶不同林分类型作了深入研究，比较全面地阐述其群体结实规律和挂果特性，为油茶良种选育和生产应用提供技术依据。这一项目于2003年通过国家林业局组织的鉴定，成果居国际领先水平，并荣获2004年湖南省科技进步二等奖。