1、 童期阶段：指播种后，从胚芽开始到植株进入开花结实这一阶段。包括胚芽期、幼苗期和幼年期。
　　2、 成年阶段：包括生长结果期和盛果期。
　　　　生长结果期：树龄6-10年，树体生长旺盛，大量分枝、开花结果逐步增加，产量处于逐年上升阶段。
　　　　盛果期：10-120年，油茶大量结果时期，生殖占优势，对光温水肥需求增多，结果部位外移。

      3、衰老阶段：两大标志
　　　　a) 骨干衰老，吸收大量死 并波及骨干根，根幅变小，根颈处出现大量的不定根。
　　　　b) 周期性的茶果负荷繁重，落花落蕾严重。

      山茶油俗称山茶，俗称野茶、建茶、白花茶，学名Camella-oilfera Abel、英文名－Oiltea Camellin，是世界四大木本油料之一，它生长在我国南方亚热带地区的高山及丘陵地带，是中国特有的一种纯天然高级油料。主要集中在浙江、江西、湖南、广西四省，全国年产量仅为20万吨左右。其果树至少要种五年以上才能开花结果，果实生长周期长达十二个月之久。

      山茶籽生长过程中不需要施化肥喷农药，其营养成份完全来自天然无污染的空气和肥沃土壤。常年在连绵叠嶂的群山之中天然孕育，从开花结果到采摘，历经冬、春、夏、秋四季的云滋雾养，包含日月精华和天地灵气，营养成份自然也就不同于一般的植物油，营养价值非常高，古时被视为山珍贡品。山茶花开于秋季，果实成熟于次年花开时节，采摘时分山茶花已是盛开怒放，花果并存，同株共茂，堪称自然界一大奇观，民间因此有“抱子怀胎”说法。

      发展油茶产业可缓解耕地资源日益短缺的矛盾。我国是一个多山的国家，丘陵山地约占70％左右，人均耕地仅为世界人均耕地的1/3左右。土地利用变更调查结果显示，目前，全国净减少耕地253.74万公顷，人均耕地已由2002年的0.098公顷下降为0.095公顷。其中生态退耕是耕地面积减少的主要因素。油茶生长在我国南方红壤、丘陵地带，不与粮棉争地，且能很好地发挥土地的边际效应，因此发展油茶经济林产业是缓解土地资源和人口承载量矛盾的有效途径之一，对于我国有效利用有限耕地资源意义深远。