掌握茶叶选购的方法，需要经一定的训练。但是对于初学者，可以对照下列几条，较简单地选购茶叶。
一是茶叶的轻重，一般地说嫩度好的茶，品质较好，分量较重；
二是看茶叶是否均匀，包括色泽是否均匀、大小是否均匀，色泽不均、大小不均的茶是经掺和的；
三是看干燥程度，这关系到茶叶是否受潮变质和日后如何保存的问题。购买散装茶时，可先用两个手指研茶条，如能研成粉末的，说明茶较干燥；如不能研成粉末，只能研成细片状，说明茶叶已吸湿受潮，这种茶叶质量，不宜购买。
四是茶叶的鹇度。俗话说：“酒越陈越好，茶越新越好”，故茶叶应买新鲜的。茶叶新陈的鉴别，已如前述，散装茶也容易鉴别。如遇盒装或密封包装的小包装茶叶时，要特别注意包装上的日期，一般6个月以内品质为正常，超过1年以上的，往往容易变质，最好不买。
进一步，还可用冲泡、灼烧等方法来分辨。
a、辨形：是指观察茶叶的色泽、大小形态是否一致，茶叶的嫩度、白毛披伏比例如何，以及是否夹有混杂物等。通常以茶叶细嫩、匀净、白毫多、颜色呈青带绿、色泽油润为优质的标志。
当然，不同茶叶的外形是不一样的。如龙井茶，以扁平、光滑匀净、色泽翠绿或黄绿为佳；老竹大方，外形扁平挺直，但叶形肥大、色泽青绿；旗枪则介于两者之间，尤其是形状扁而不滑；大宗绿茶中，眉茶要求条索清秀，珠茶要求颗粒圆紧如珠，均以色泽润绿起霜为好；二工夫红茶条索紧结大小一致，色泽乌润，带有金黄色毫茶；红碎茶，则以颗粒紧结重实、匀净为佳 ；花茶要以条索紧实、匀净、色泽黄绿油润为好；白牡丹白茶，以色泽灰绿、叶面茸毛披伏、芽叶连枝、呈花朵形状的为上品；紧压茶的砖茶、沱茶等，要求外形端正，紧实不起毛、不龟裂，包面茶白毫显露。一般来说，外形粗糙松碎、大小不一、老梗老片过多、叶质轻飘、色泽灰暗枯褐者，均为劣品的标志。而假茶叶，条索杂乱，不匀称，颜色呈青色，叶扁平或方形，叶片对生或丛生等。
一般高档条形茶，原料细嫩，做工精细，茶色泽鲜活光润，其条索细紧，锋苗显露，含毫量多；高档茶应剔净茶类及非茶类夹杂物；低档条形茶原料粗老，做工粗放，条索较松，低档茶色枯缺少光泽或多粗老片，色泽茶杂；陈茶色泽枯暗发滞；低档茶允许有带有部分茶尖夹杂物，但决不允许有非茶类夹杂物存在。
因茶树品种、栽培条件、鲜叶品质、制茶工艺等的不同，形成了各种不同的形状。大体上可分为：条形、卷曲形、圆珠形、扁形、针形、尖形、花朵形、束形、颗粒形、片形、雀舌形、环钩形、团块形、螺钉形及粉末形等各种形状。
b、观色：茶叶色泽是茶叶品质的体现。绿色的鲜叶因加工方法的不同，制成了绿茶、红茶、乌龙茶（青茶）、黄茶、白茶、黑茶等各种不同的茶类。不同茶类对色泽有不同要求，但当年的高档茶叶一般具有一定光泽。
c、嗅香：是指用鼻闻干茶叶的香气。抓一小把茶叶闻其香气，香气越浓郁越好；茶叶的香气纯正，无烟焦异味，则表示品质正常；如果有粗老气或香气低沉，则表示茶叶品质较差；如闻之有霉味或感到恶心时，则属劣、变质茶，不能饮用。