（一）茶叶机械的发展

    应用机器制茶，我国最早，远在公元200-264年（三国时代），制茶饼（团茶）的碾碎工具就已开始应用。公元618-907年（唐朝），茶叶已成为普遍饮料，制茶技术和工具也随之发展，公元780年陆羽所写的《茶经》除详细记载了饼茶的制造工序，还系统介绍了19种饼茶的采制工具。到了宋代，在一些有条件的地方，已应用水转磨研磨饼茶，《宋史·食货志》说：“元丰（公元1078-1085年）中，宋用臣都提举汁河堤岸，创奏修置水磨，凡在京茶户擅磨末茶者有禁。”又说：“元丰中修置水磨，止于在京及开封府界诸县，未始行于外路。及绍圣（公元1094一1098年）复置，其后遂于京西郑滑州（今河南滑县）、颖昌州、河北擅州（今河北淮阳县南）皆行之，岁收二十六万余络。四年（公元1097年），于长葛等处，京索（今荣阳县）、得水河增修磨二百六十余所。”到了元代，制茶机具的水转磨，规模更大，元王祯《农书》（公元1315年）载有：“水转连磨……须用急流大水，以凑水轮。其轮高阔，轮轴围至合抱，长则权宜，中列三轮，各打大磨一盘磨之……此磨既转，其齿复旁打带齿二磨，则三轮之力，互拨九磨。其轴首一轮，既上打磨齿，复下打碓轴，可兼数碓……常到江南等处，见此制度，俱系茶磨。所兼碓具，用捣茶叶，然后上磨。”这里所称的水转磨，类似于现在的水力揉捻机，可称为世界上最早的制茶机具，其机构完善，可互拨九磨，兼捣谁功能，元代已从河南推广到江西等茶区。

    清代，有些地方引进少量现代设备制茶，像羊楼峒压造帽盖茶已改用半人力螺旋压力机，汉口砖茶厂也使用蒸汽压力机压造青砖茶．到了本世纪40年代，少数茶场（厂）和茶叶试验单位开始从国外零星引进一些机器用于制茶。1945年以后，杭州成立之江机械制茶厂，开始应用我国台湾生产的抖筛机、细胞式切茶机，并开始仿造和研制各种精制机具，开展了机械化制茶。1946年上海祥泰铁工厂生产了平面圆筛机，全国各地茶厂也开始自行制造圆筛机、抖筛机、切茶机、风选机等。但是，总起来说，在漫长的岁月中，由于经济、技术落后，制茶机具的生产和使用水平很低，整个茶叶生产仍停留在手工操作状态。

    50年代初期，成立不久的中国茶叶公司，为适应茶叶生产的恢复和发展的需要，提出了利用机械，提高制茶生产能力，降低成本，以产定销，促进我国茶叶生产和贸易的恢复和发展的设想。并采取“压资订机”的办法，即由国家拨给一定的资金，有计划地安排上海、杭州、无锡、济南等地的机械厂，以仿制为主，加工了包括揉捻机、解块分筛机、圆筛机、抖筛机、切茶机、拣梗机、风力选别机、滚筒机、炒茶机和自动烘干机在内的一大批初、精制茶叶机械，共2356台，动力200多台．并使用这批机具，在华东和中南等重点产茶区筹备兴建了一批新颖的初、精制机械茶厂，起到了示范作用，为我国现代化机械茶厂的建立和茶叶机械的发展，开辟了道路。